Las algas producen el 70 por ciento del oxigeno de la tierra, sin ellas los seres humanos no tendrían suficiente aire para respirar.

Constituyen la mayor vegetación de la flora marina, existiendo más de 20.000 variedades en los océanos. Su hábitat comprende desde la superficie del mar hasta solo ocho metros de profundidad, pues necesitan la luz solar para sintetizar las sustancias orgánicas.
Actuando como una pequeña usina química, son capaces de concentrar los minerales, vitaminas, oligoelementos y proteínas disueltas en el agua de mar y que absorben por ósmosis, hasta 4000 veces. Con las proteínas se forman sustancias gelificantes. Concentran selectivamente diferentes sustancias según la variedad de alga.

CARTA DE ALGAS
El análisis de la composición de las algas revela la presencia de vitaminas, sales minerales, proteínas, fibras y pigmentos La concentración de oligoelementos en las algas marinas es diez veces superior a la de las plantas terrestres.
En función de su profundidad y, por tanto, de su color, se clasifican en cuatro grandes grupos:

Algas azules
Son microscópicas y unicelulares ; entre ellas destaca la espirulina, que se halla en la superficie del mar. Esta especie, en forma de espiral, contiene más de 250 componentes distintos, si bien el 70% de ellos son proteínas. Además posee una amplia variedad de activos con los que es capaz de aportar hidratación y regeneración a la piel, así como de disminuir la producción de sebo y, por tanto, evitar la seborrea en el cuero cabelludo.
El extracto de las Cianofíceas posee una gran capacidad regeneradora de los fibroblastos, células fundamentales de la dermis. Los fibroblastos disminuyen la actividad metabólica de la piel, fabrica menos colágeno y elastina y las defensas cutáneas pierden eficacia dejando un campo perfecto para la actuación de los radicales libres.

Algas verdes
La ulva lactuca, claro ejemplo de alga verde que crece en la superficie del mar ( en marea alta ), es la que más fácilmente se puede manipular, por lo que se emplea en la mayoría de los productos cosméticos. Sus acciones se resumen en hidratante, relajante, antiestrés, dietética...

Algas pardas
Este tipo de algas contribuyen a frenar el proceso de envejecimiento. Son las más ricas en aminoácidos, vitaminas y minerales. Entre éstas, que se encuentran adosadas a las rocas, la más importante es el fucus vesiculosus, que interviene en la estimulación de los fibroblastos de las células responsables de la síntesis del colágeno de la piel. Debido a su contenido en yodo, estimula la tiroides y, por su riqueza en oligoelementos, refuerza el sistema vascular y combate las retenciones de líquidos.

Algas rojas
Viven en las mayores profundidades del mar como la delesseria sanguínea. Por su similar composición a la del líquido intercelular de la piel, esta especie se incorpora a los cosméticos con el fin de favorecer la regeneración de las células.

Algas Gigartina
Son extraídas del mar, de una profundidad de entre 15 y 30 metros. Estas algas son empleadas por los mejores SPA a nivel mundial en tratamientos de estrías, reafirmantes y reductores, humectantes, etc. Son ricas en minerales, proteínas y vitaminas, también contienen fósforo, magnesio, potasio, Yodo, calcio, y por tener mucha vitamina A, E y B12 es un antioxidante por excelencia.
No se aconseja su uso en casos de hipertiroidismo.

DICCIONARIO MARINO

• Fucus. Es una de las algas más utilizadas en Cosmética. Sus beneficios se basan en su alto contenido en yodo. Tiene efecto drenante
• Algogen. Colágeno derivado de algas marinas que proporciona un óptimo nivel de emoliencia a los cutis secos.
• ADN vegetal. Esta macro-molécula se extrae de las algas y tiene un fuerte poder hidrófilo de acción hidratante y efecto lifting.
• Fito-plancton. Formado por algas microscópicas que contienen elementos muy valiosos para la reafirmación de los tejidos. Tiene propiedades hidratantes.
• Aosaína. Activo extraído del alga verde Ulva luctuca. Inhibe la acción de la elastasa, asegurando así la elasticidad de los tejidos
• Gerarlg. Se extrae del alga roja Chondrus crispus, rica en polisacáridos, con acción filmógena, tensora e hidratante.
• Phycol. Activo extraído del alga Pelvetia canaliculata. Es hidratante y calmante.
• Laminaria digitata. Este alga se utiliza en cosmética por su alto contenido en vitaminas, sales minerales y aminoácidos que la convierten en un excelente exfoliante, tónico, limpiador, hidratante y anti-edad.
• Desseria sanguínea. Alga roja de alto poder hidratante y estimulante de la actividad celular.
• Extractos de algas marinas. Contienen polisacáridos y compuestos minerales como el hierro, cobre, zinc y magnesio. Proporcionan a la piel suavidad, elasticidad e hidratación
• Rhodysterol. Se extrae del alga Gelidium cartilagineum. El ingrediente principal de este activo es un esterol de efecto venotónico, hidratante y calmante.

Para más información:
www.nellross.com

Por Mayte Suárez Santos. Especialista en Medicina y Termalismo.
Miembro de la Sociedad Francesa de Termalismo y Talasoterapia para la Salud Buco-Dental.