SE CREA EL CLUB DE PRODUCTO TURISMO TERMAL DE CHILE

El Fondo Multilateral de Inversiones del Banco Interamericano de Desarrollo anunció la aprobación de una donación a Chile de cooperación técnica de unos 961.000  dólares para un programa piloto que creará una red del sector privado para el turismo termal.

El proyecto  que abarca todo el territorio chileno  se  desarrollará en producto salud, y especifícame en segmentos del Bienestar, SPA, Termalismo y Medicinal y  generará una red de cooperación temática formada por empresas que compartan estrategias operativas, gerenciales y de mercadeo. La iniciativa beneficiará a pequeñas y medianas empresas especializadas en productos y servicios termales y a emprendimientos indígenas. En Chile existen unas 70 instalaciones termales.

Según fuentes consultadas,  se espera que este programa piloto se convierta en modelo de gestión para empresas en cluster o actividades afines o complementarias en otras áreas de turismo. El objetivo es fortalecer al sector turístico de Chile, estructurando su oferta de forma competitiva en torno a nuevos productos y especialidades.

“El reto es transformar productos y servicios turísticos termales, hoy separados y con actividades operativas y de gestión diversas, en una atracción turística con criterios técnicos y la suficiente diversidad que les permita unirse como cadena comercial”, afirmó el jefe de proyecto del BID Santiago Soler.

El proyecto  incluirá desarrollar una identificación propia con vistas a su comercialización y un plan de desarrollo para el turismo termal chileno, el diseño de la estructura organizativa de una red con aproximadamente 150 socios, y un sistema de información. Apoyará también la mejora y creación de productos y servicios y una estrategia de comunicación y comercialización para mejorar su acceso a los mercados nacionales e internacionales.

La Fundación Empresarial Comunidad Europea-Chile ejecutará el programa, pionero  en  el desarrollo de un Club de Producto Termal en América Latina. Será financiado con recursos FOMIN.

AGUAS DE CALIDAD
En los últimos años, algunos empresarios del sector termal de Chile han realizado efectivos esfuerzos por mejorar la rentabilidad de la explotación de las aguas termales, recurriendo a la instalación de plantas de envasado y comercialización de aguas, actividad que complementariamente se realiza en las fuentes de Mamiña, Nevados de Chillán,Quinamávida y Puyehue.

A una excelente calidad de las aguas  se une un sostenido crecimiento en el consumo nacional de aguas minerales, impulsado por varios factores, como la creciente tendencia al consumo de productos naturales y los competitivos precios de venta, entre otros.

Por lo que respecta a la investigación sobre las fuentes de aguas termales por parte del Estado de Chile, el Servicio Nacional de Geología y Minería, en los últimos 10 años ha desarrollado una serie de estudios relacionados con la identificación y caracterización de las fuentes termales en Chile, iniciativa que se ha traducido en la aportación de valiosas publicaciones y  de importantes documentos de acceso público.

MAPA HIDROGRÁFICO
El Mapa de Fuentes de Aguas Termales( Hauser, 2000 ), permitió identificar 275 fuentes termales,  distribuidas a lo largo y ancho del país, con dominio en torno a la zona andina, donde predominan ambientes geológicos y estructurales, fallas o megafallas, de alcance regional.

Por su privilegiada situación geográfica las aguas subterráneas fluyen a altas temperaturas y variedad, que van desde emanaciones de agua tibia, hasta géiseres con agua hirviendo. Además de  varios tipos de infraestructuras, desde pequeñas pozas rústicas, a distinguidos centros termales reconocidos internacionalmente.

Las primeras informaciones de las presencia de aguas termales en el país datan de los descubridores y colonizadores españoles. Los primeros en acceder a la zona norte, dieron cuenta de la presencia de la famosa “Cocha de Pica “, un verdadero oasis en la zona preandina de la actual I Región.

Por su parte, Incas, quechuas y aymarás, primeros ocupantes naturales de la zona altiplánica, junto a los mapuches a partir del río Maule, tenían amplios conocimientos respecto a la localización y bondades terapéuticas de numerosas fuentes termales, a las cuales acudían con frecuencia.

EXPERIENCIA TERMAL
En Chile de las 275 fuentes termales catastradas, unas 32 son objeto de algún tipo de aprovechamiento comercial, por la vía de variados tipos de instalaciones de hotelería. Se estima que entre las catalogadas con una categoría a nivel mundial están en la Zona Norte,  las termas  Mamiña, Chusmiza, Macaya, Pica, y Socos. En la Zona Centro, las termas Jahuel, El Corazón, Colina, Baños Morales, Cauquenes.

En la Zona Sur,  El Flaco, Nevados de Chillán, Panimávida, Quinamávida, Catillo, Chillán, Tolhuaca, Manzanar, Palguín, Huife, Pallaifa o Coñaripe, Liqueñe, Puyehue, San Luis, Menetúe,  El Amarillo, Puyuhuapí, Quimey-co, Malalcahuello, Vergara, Aguas Calientes, entre otras.  

Se trata de lugares en los cuales, recurriendo a diversas modalidades, balneoterapia, lodoterapia, inhalaciones, se aprovechan las virtudes terapéuticas de las aguas termales. Las instalaciones de Jahuel, Cauquenes, Panimávida, Nevados de Chillán y Puyehue, entre otras, aportan una  gran parte de la tradición termal chilena.

Destacar,  las conocidas Termas Geométricas,  unas veintiséis piscinas de baños termales ubicadas junto al Parque Nacional de Villarrica, y consideradas como  una  novedosa y exclusiva opción termal que ofrece la X Región de los Lagos.

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