BAÑOS SZÉCHENYI

Continuando el sano ejercicio de caminar, llegamos al Parque Municipal ( Városliget), ubicado detrás de la plaza de los Héroes . En sus proximidades se encuentran varias instituciones culturales y de ocio muy populares, como el Parque Zoológico, el Parque de Atracciones, el Gran Circo de la Ciudad y el Castillo de Vajdahunyad, erigido en una pequeña isla.

Similar a un gran lago artificial, el estanque tiene una doble función. En verano se puede remar en bote y en invierno patinar. Por la noche se ilumina ofreciendo un hermoso espectáculo. En invierno se venden "sorbitos calientes aromáticos" para hacer más llevaderas las bajas temperaturas. El Parque alberga otros edificios como el Museo de Agricultura y los Baños Széchenyi, único balneario termal situado en la parte de Pest.

Me emociona contemplar el santuario termal Széchenyi. Esperamos turno y compramos un ticket ? 7 euros- para entrar en sus instalaciones. ¿Sería posible jugar una partida de ajedrez en sus tableros flotantes.?. Es la imagen de la tradición urbana que identifica a este inmenso balneario, uno de los más grandes de Europa.

Su extensión -dispone de 15 piscinas- y el agua terapéutica cuya temperatura no supera los 38º impresiona pero mucho más su construcción. Es un edificio noble de gran monumentalidad donde se ha prestado una especial atención a las estatuas y vitrales que decoran el balneario, obras realizadas por relevantes artistas de Hungría.

Recorremos sus amplias y luminosas salas de piscinas y percibimos el efecto de la cultura balnearia de los romanos en las bañeras, la cultura de los griegos y también las huellas de la cultura balnearia del norte ( Finlandia y Rusia). Las salas de baños y vapor son diferentes para hombre y mujeres que se turnan durante la semana.

Dado que hoy es día impar, entramos en la sección de baños donde nos indican que debemos cubrir las partes íntimas con un "delantal" o algo similar. En otras salas permiten estar completamente desnudos. Experimentamos los distintos tipos de calor en los cuartos sudaderos. Finalmente nos perdemos en el servicio de Balneoterapia: baños de piscina, baño con agua salada, tratamiento con barro y en bañeras con dióxido de carbono.

Los métodos de tratamiento tradicional de baños han experimentado un cambio. Los tratamientos por agua termal ahora se combinan con otros psicoterapéuticos. Coincido con el inglés y la alemana. Es una terapia para no olvidar .

El actual edificio se construyó en 1927. La sección de baños y el departamento completo de fisioterapia (hospital de día) se estableció en el mismo año. Para una estudiosa de las termas , conocer y participar del ambiente termal en este emblemático baño público, es una vivencia enriquecedora además de una experiencia de gran valor profesional. Realmente me siento afortunada.

Baños Széchenyi, dispone de dos secciones bien diferenciadas. El servicio de hospital de día. Aquí los tratamientos con agua termal se incluyen en la sanidad pública y por tanto se benefician de estas salutíferas aguas, por prescripción médica. Vemos personas de todas las edades. La gran mayoría con problemas articulares, otros para rehabilitación después de operaciones ortopédicas , por accidentes o con problemas de hernia de disco. Los servicios médicos están atendidos por especialistas.

La otra sección, la parte de piscinas o baños públicos, la utilizan personas que desean disfrutar del baño como entretenimiento: baños de burbujas, chorros de agua, masajes, etc. Hombres y mujeres envueltos en albornoces, cruzan los pasillos de un pabellón a otro. Me agrada el ambiente.

Los húngaros acuden a sus balnearios para tratar dolencias reumáticas, estomacales, intestinales, ginecológicas, cardíacas, de la piel o los huesos. Pero otros lo hacen como un acto social más, siguiendo una tradición milenaria que les permite reunirse con sus amigos, familia, practicar deportes o, simplemente, dejarse acariciar por las cálidas y benéficas aguas mientras pasa lentamente el tiempo. Es la auténtica cultura del agua en la sociedad del bienestar.

El balneario está abierto todo el año. Sus aguas terapéuticas están cargadas de iones de sulfato y sodio, con un considerable contenido en fluoruros y ácido bórico, de hidrocarbonato de calcio y de magnesio. También para curas hidropínicas. Tiene ciertos componentes alcalinos. Me ofrecen un vaso de agua para bebida. La saboreo lentamente y no me desagrada. Se tolera bien aún sin necesidad de hacer tratamiento.

Nos reunimos con el resto del grupo en el hall de las vidrieras y estatuas romanas. Después de un baño de salud y de gozar en las aguas mágicas de Széchenyi, me siento totalmente revitalizada, igual que el resto de mis colegas. Nos vamos sin la ansiada foto de la partida de ajedrez. Será la próxima vez.

Llega la hora del almuerzo. Esta parte de Pest, se la conoce por sus elegantes y lujosos restaurantes como Gundel el mejor de todo el país. Según el programa, aquí hacemos un alto. Nuestro anfitrión en Hungría, excelente gourmet, comenta que los platos típicos tienen influencia de los magiares turcos, los pueblos de los Balcanes y la herencia italiana. Si bien el secreto de la cocina húngara debe buscarse en la preparación, que permite a cada uno desplegar todo su aroma. El ingrediente más popular de la cocina húngara es la paprika y los platos que se condimentan con ella se denominan paprikás.

El esmerado servicio y exquisito ambiente permite que disfrutemos aún más de un agradable y delicioso menú: "City Park Salad" con salsa de queso azul. Pechugas de pavo a la parrilla con salsa de setas y vegetales glaseados. De postre, crêpes preparadas a la Gundel, rellenas con mermelada de albaricoque con revestimiento de almendra. Lo acompañamos con vino de la casa, un Gundel Egri Leányka 1999.

Antes de despedirnos, agradecemos las atenciones del personal de Gundel, restaurante de gran categoría que recibió a comensales ilustres como la Reina de Inglaterra, Alberto de Mónaco, Hillary Clinton, Antonio Banderas, Jaqués Chirac, entre otros.

El tiempo apremia y regresamos hacia el centro de Pest, dirección Isla Margarita. También admiramos la Estación de Ferrocarril Oeste ( Nyugati tér) obra del ingeniero Alexandre Gustave Eiffel, autor de la estructura de la Torre Eiffel de Paris. Muy cerca se ha instalado un globo aerostático que se eleva hasta unos 150 metros, ofreciendo una asombrosa vista panorámica del Danubio en toda su extensión y belleza.