BUDAPEST

La superficie de Budapest es de 525 kilómetros cuadrados y el Danubio- el mayor río de Europa después del Volga- atraviesa la ciudad de norte a sur, separando la llanura de las colinas: Pest y Buda. Dos tercios de la ciudad ocupan la orilla izquierda del río, la zona más moderna Pest; y el tercio restante corresponde a la antigua y señorial Buda, en la orilla derecha. Sin embargo el río prodigioso, que impregna de poética personalidad a la capital húngara, más que separar, lo que hace realmente es unir las dos antiguas ciudades formando una sola.

Budapest con sus más de dos millones de habitantes, dividida administrativamente en 23 distritos, y con gran atractivo para los inversores, es el corazón de la historia, el arte, las iniciativas y la creatividad de Hungría, como tendremos ocasión de descubrir y mucho más de disfrutar.

El aeropuerto queda relativamente lejos de la ciudad, a unos 15 Km., pero se llega fácilmente al centro de Budapest. Nos dirigimos a Erzsébert Krt, 43-48 en la parte de Pest, donde se encuentra el Corinthia Gran Hotel Royal, sede de la Conferencia de Turismo y donde nos alojaremos durante nuestra estancia en la capital.

Este Hotel, inaugurado en el año 1896, pertenece al Grupo Corinthia con fuertes inversiones hoteleras en el centro de Europa. Con motivo de la celebración de este gran evento, y por el significado que tiene para el país, ha sido totalmente remodelado con el lujo que merece su categoría de cinco estrellas. El hall y la escalinata con candelabros y esculturas de bronce, son impresionantes. Hay un gran movimiento con los preparativos para el acto inaugural, donde se espera la asistencia de las autoridades del Estado.

Pendiente de las presentaciones oficiales y de cualquier petición de información, el Director de la Oficina Nacional de Turismo de Hungría, en España, nos comenta que, coincidiendo también con la declaración del Año de la Salud, Budapest a través de Turismo de Hungría, desde enero de 2003, forma parte como socio de la Royal Spas of Europe, organización que agrupa a las principales ciudades europeas elegidas por la nobleza para el descanso en sus reales balnearios.

Mientras conversamos con amigos de Alemania y Francia, siguen llegando al Gran Hotel Royal ruteros de países como Italia, Bélgica, Rumania y Polonia. Y surge la anécdota. La representante de Rusia no habla inglés.

Desde la organización de la Conferencia de Turismo se hizo un gran esfuerzo para solucionar lo que era ya evidente. Colegas unidos por una moneda única pero sin un idioma común. La rusa no sabia inglés y nosotros no sabíamos ruso...yo apenas hablaba inglés pero comprendía el italiano y la rumana entendía el español pero no lo hablaba mientras yo no conocía el rumano pero me expresaba en español.

Alguien pregunta: ¿Quién necesita el idioma para compartir vivencias y emociones relajantes en el país de las aguas mágicas y placeres termales?.

La proclamación del 2003, como Año de la Salud, ratifica el impulso del gobierno por recuperar y rehabilitar su patrimonio termal. Hungría cuenta con cerca de 1.300 fuentes y manantiales, unas 35 localidades con certificado oficial de interés Balneario termal medicinal, 5 cuevas medicinales, 13 lugares de terapia medicinal, 48 fuentes de agua mineral con certificado oficial, 136 fuentes de agua mineral medicinal, 4 lugares de barro/ fangos medicinales, un pueblo mofeta y el mayor lago de aguas terapéuticas calientes de Europa: Héviz.

Todas estas acciones se complementarán con promociones turísticas y actividades culturales y deportivas. Será el 2003, un Año para unas burbujeantes vacaciones con encanto lúdico-termal en un país amigo, hospitalario y siempre abierto a nuevas culturas y tendencias europeas.